高壓液相色譜儀是在傳統液相色譜基礎上，于1955年后隨著氣相色譜理論發展而逐漸發展起來的。現在高壓液相色譜法在色譜的科學研究、儀器先進程度、實際操作等各方面已取得長遠發展。高壓液相色譜技術被大家應用在醫學、藥學、化學、生化、工業、農業、環保、食品、商檢和法檢各個領域。高壓液相色譜法作為制藥行業中現有技術中為較為先進的，且已成為醫藥開發及檢測所離不開的。
    高壓液相色譜儀在醫藥領域的作用：
    1.藥物生產中進行中間控制：生產抗菌素時，首先要了解發酵液中的主體與付產物的存在情況。例如：青霉素、四環素、頭孢子菌素、紅霉素、柔紅霉素、慶大霉 素等的發酵產物，均可用C18柱和甲醇及緩沖液配制的流動相或用離子對法，分析主體及其收產物的含量。對普魯卡因酰胺、茶堿等可進行主體含量的測定，以便保證藥物的熱量。
    2.分離分析藥物的組分含量：由于一種藥劑常含有多組分，一次即可將各維生素B6、D1、A、E同時分離并定出含量。又如止痛藥或退燒藥也可用此法分離并測得各組分的含量。
    3.測定藥物在各種器官中的代謝產物：特別是研究藥物的代謝產物在血清中存在的情況。如測血清中的酮酸及戊二酸。測尿中代謝產物更為方便，不需要繁鎖的預處理。因為研究尿中的組分能鑒別病人的代謝功能，對病理研究或監床診斷均具有重要的參考價值。
    4.分析藥物在體內的殘量：這是近來研究新藥效能很主要的內容之一，如冬凌草甲素是植物中的一組分，有抗癌效果，但是毒性大。測定其在血清中含量很重 要，現在可用C18柱及甲醇水為流動相，測定處理后的血清樣品，即可得到血中的含量。如磺胺類藥品在血清及尿中含量也不允許太大，可用C18柱及酸性乙醇 為流動相，測定含量后，則可估計合適的用藥劑量。